肠道菌群是寄居在人体肠道内微生物群落的总称。一个成年人的细胞数量大约是数十万亿的量级，也就是1后面13个零。肠道菌群的细胞数量？1后面14个零。
肠道菌群构成复杂，细菌种类繁多，一般分为三种类型：
一是共生菌群，主要有拟杆菌、梭菌、双歧杆菌、乳酸杆菌。它们占据肠道菌群的99%以上，能辅助消化多种食物，并保护我们的肠道。
肠道好细菌代表：双歧杆菌，它能帮助刺激免疫系统抗击肿瘤。
二是条件致病菌群，主要有肠球菌、肠杆菌等，数量不多，也不稳定。肠道健康时，共生菌群占压倒性优势，条件致病菌群就很安分；否则条件致病菌群就会四处捣乱引发多种肠道疾病。
三是致病菌群，比如沙门氏菌、致病大肠杆菌等。它们本不属于肠道，一旦被误食进入肠道，就会兴风作浪，导致腹泻、食物中毒等。
图为沙门氏菌“耍诈”透过肠道血管屏障进入血液引发感染
随着年龄增长，肠道菌群的构成也会发生改变，影响人体的免疫力、认知能力，以及肌肉的保持。比如，拟杆菌会越来越多。当拟杆菌在肠道时是无害的，甚至能带来帮助，但如果入侵人体其他组织，就会引发疾病感染。
图为拟杆菌的一种
抗生素则在火上浇油。年纪大了，抗生素的使用量也会增加。抗生素不仅好坏通杀，还为坏细菌的滋生创造条件。据美国北卡罗来州立大学研究发现，抗生素会促使艰难梭菌大量繁殖，而艰难梭菌正是导致肠炎的罪魁祸首。美国每年有50万人因此感染，2.9万人治疗一周后去世。
好消息是：肠道菌群是人体系统中最容易改变的部分，我们虽然不能通过饮食实现长生不老，但能保持健康并延年益寿。
至于想通过投放肠道益生菌群来延缓衰老，这办法还不现实。哪些细菌能够延缓衰老还没有确证，就算能确定，怎么保证某种特定细菌安然通过消化过程到达肠道特定位置还是个大问题。
端粒酶会不会是返老还童的希望？染色体末端的端粒是染色体端部的保护帽，DNA每复制一次，端粒就会变短一些，直至最终无法再保护DNA，此时，DNA便可能受到损伤或发生突变，导致人的衰老。
一般情况下，年轻人的染色体末端大概有到个有机分子（核苷酸）的长度，以后随着年纪增加，端粒长度将逐年缩短。
根据年诺贝尔奖获得者、加州大学旧金山分校教授伊丽莎白·布莱克本的说法，人体染色体末端端粒的缩短速度30%~80%由基因所决定，余下则受饮食、环境、锻炼和压力等外部因素的影响。
端粒的结构
因此，延缓端粒缩短的最简单办法就是：健康的饮食、加强锻炼、减压，以及规避环境污染。据《英国运动医学杂志》研究，坐的时间越短，端粒就越长，长寿的可能性也越高！
另外，提高染色体末端生成酶，即端粒酶的水平，也有助于延长端粒。不过，别急着相信市面上那些宣称能够延长端粒的营养补充剂，美国的消费者已经被纽约的制药商TASciences公司骗过一轮，不少人因为服用了该公司相关产品而患上癌症。
就连布莱克本也表示，在80%至90%的恶性人体肿瘤中，癌细胞的端粒酶相对于普通细胞都会更高。当然，如果风险得到控制，端粒酶仍有可能成为抗衰老未来的希望所在。
让干细胞发挥魔法建筑师的作用干细胞是原始且未特化的细胞，它是未充分分化、具有再生各种组织器官的潜在功能的一类细胞。干细胞是人体最佳“建造师”。这种全能的细胞能重建器官和其他人体系统，根据需要发育出各种特定组织（像是肌肉或神经）的组成细胞。
科学家们认为干细胞也许能“拯救生命”，如：小剂量纯化的造血干细胞足可使患者骨髓再生，可以避免肿瘤病人进行自体骨髓移植时所致的瘤细胞（尤其是白血病细胞）污染。
干细胞可以分化肌肉细胞、血细胞、神经细胞或发育成“胚胎体”
随着我们年龄的增长，干细胞的生成速度和能力逐渐下降，人体器官的衰老也将随之而至。外界因素，例如环境污染和饮食结构较差甚至过渡曝晒会导致干细胞进一步遭到损害。
有两种方法可以扭转或至少延缓干细胞的衰老和死亡。在多项实验中，将衰老有机体的干细胞注入年轻有机体中，这些干细胞就会恢复至年轻的状态。
另外，饮食不健康，锻炼太少，压力太大的人，其干细胞开始减少的时间会更早，所以，更简单的干预方式就是改变你的生活方式！
保养好你的细胞发动机线粒体是动植物细胞中广泛存在的一种细胞器，掌管能量代谢、应激与细胞凋亡，同时也是细胞活性氧自由基生成的主要场所。它是细胞的能量发动机，有着自身的DNA，线粒体衰老学说强调与年龄相关的线粒体缺陷是由线粒体DNA突变累积控制的，线粒体功能异常是许多物种，包括人类衰老的标志。
图为老人的成纤维细胞，红色网状部分就是线粒体，中心蓝色的为细胞核内DNA，绿色部分DNA受损点。
根据《科学》杂志刊登的论文，研究人员已确认，线粒体在衰老过程中确实扮演了一定的角色。不过，仅仅扭转线粒体损伤的过程无法改变衰老的趋势。
长寿固然美好，但更值得我们追求的还是生命的存在价值。正如瑞典科幻剧《Truehuman》中的那个有了自我意识的机器人在以身赴死前说的：死亡，证明我真的活过。
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